書房中只有楊義府一人，他自去開了門，急急問道：“大人呢？大人回來了不曾？”

　　那小廝搖了搖頭，道：“只有範成回來報信。”

　　楊義府復又問了幾句，見從此人口中問不到什麼東西，索性讓把那範成叫了過來。

　　範成先是在公署裏頭隨從，後來見得早過了時辰，然則沒有一個大臣從宮中回來，他曉得厲害，留了人在公署之中候着，自家則是去了宮門處等，等到天色漸黑，仍是不見人出來，因怕範姜氏在府上擔心，便自先回來報個信，可要是問得細了，他也是半點不知。

　　兩府重臣俱是留在宮中，外頭人不知發生了什麼事，少不得私下四處打探，短短幾個時辰，範府已經來了好幾撥人，俱是向日與他家往來密切的過來互通有無。

　　範姜氏只是個尋常婦人，心中早已惴惴不安，她幾個兒子俱是在外做官，離得最近的想要進京，也需得兩日路程，倒是小女兒並小女婿此時帶着外孫女住在家中，她與範堯臣的幕僚並不熟悉，思來想去，只好去問女婿。

　　楊義府心中早有猜測，只是並無佐證，此時見得丈母孃來問，便掐頭去尾，把自家的猜測說了幾句，低聲道：“怕是龍體有恙……只是眼下不曾得消息出來，並不知曉是什麼事情一一多半乃是另立新皇罷。”

　　又安慰範姜氏道：“大人跟隨陛下多年，在朝中功高勞苦，便是新皇繼位，想來也當沒有什麼大影響。”

　　範姜氏聽得女婿這般說，只是稍微鬆了一口氣，卻並沒有全然放下心來。

　　她雖說於朝政之事半懂不通，到底也與範堯臣夫妻多年，偶有閒話，多少也知道幾分丈夫心事，自然知道新皇繼位並不是那樣簡單的事情，更知道一句民間老話，叫做新官上任三把火。

　　尋常人家中換一個管事，還能帶着下頭換一撥人手，更何況上頭換一個皇帝，少不得壓了舊人，任用新人。

　　只是以範姜氏的能力，除卻在府中等候，也沒有其餘辦法。範堯臣位高權重，平日之中行事謹慎，而今他雖說不在府上，範姜氏耳濡目染，卻是曉得自己不好私下打探，只怕生出什麼事來，便另叫人去宮外候着，見得一有人出來，便快快回來報信。

　　此處楊義府同範姜氏解說了幾句，眼見時辰太晚，便問安告退了。他出得偏廳，也不回房，而是徑直往書房而行，等到了裏頭，復又鎖上門，回得書架前，拖過一把交椅踩了上去，將其中一本放得極高的書抽了出來。

　　他將那書本打開，裏頭乃是一份信件，信封上並無落款，只以蠟封口，封口處還有一片葉子沾着。

　　楊義府盯着那信封看了半日，良久沒有動彈。

　　時間一點一點地過去，眼見桌上蠟燭已經將要燃盡，他終於伸出手去，將那一封信件拆開，將裏頭的紙頁輕輕抽了出來。

　　紙頁只有兩張，其中卻有一方帕子。

　　第一張紙上是一首詩，用詞隱隱有香豔之意，乃是誇讚半夜女子身姿曼妙，聲如嬌鶯啼，其中還藏頭了一名京中知名的官妓名字。

　　而在那紙的背面，則是以那官妓的口吻回了一首情詩，只嘆兩人身份如雲泥之別，又誇對方纔高權重雲雲。