這樣一想，常潤之又不免慶幸。

　　她隨口道：“能這般管着已經嫁了人的莫氏，那位嬤嬤想來原本在輔國公府也是個有點兒地位的下人，說不定還真是嫡女身邊的嬤嬤。後來輔國公府可有把她重新又安排去太子府，讓她繼續伺候原本的主子啊？”

　　姚黃遲疑了下，見常潤之疑惑地望過來，方纔輕聲道：“府裏說，前九皇子妃去世後，九皇子就以伺候不周、奴大欺主爲理由，將那嬤嬤給杖斃了。”

　　常潤之手上一頓，擱下手中的狼毫，確認道：“杖斃了？”

　　“是。”姚黃點點頭：“因爲九皇子很少這般過，所以府裏的人都記得很清楚。”

　　常潤之眯了眯眼：“杖斃之前，阿桐是不是有審問過那嬤嬤？”

　　姚黃訝異了下，方纔點頭道：“沒錯，據說是九皇子妃去世當晚，九皇子親自審問了一晚上。”

　　“那就不奇怪了。”

　　常潤之微微低頭：“想必從那老嬤嬤口中，阿桐已經得知了真相了吧。否則的話，他不會這般……”

　　常潤之停頓了下，嘆了口氣：“他也是被欺負狠了，可也只能把怒氣撒在那嬤嬤身上。”

　　姚黃輕聲道：“姑娘，其實奴婢有些不明白……此事本就不是九皇子的過錯，九皇子既知道了輔國公府易女而嫁之事，爲什麼不上稟天聽，交由聖上聖裁？”

　　“他不能說，如果我猜測得沒錯的話，就連瑞王，也不知道此事。”

　　常潤之搖了搖頭，輕聲道：“若是旁的人倒也罷了，可那是太子。這件事若是暴露出來，阿桐自然是無辜受害之人，輔國公府也難逃欺君之罪。可太子呢？先是讓輔國公府的嫡女未嫁有孕，再是算計兄弟替他遮醜，這不單單是德行有虧的問題了。”

　　涉及到太子，怎麼小心都不爲過。

　　“若告訴了聖上，聖上會因此而廢了太子的尊位嗎？大抵是不會的。”常潤之輕聲道：“甚至可以這麼說，聖上得知了此事，爲了保太子，他會讓阿桐當做不知此事，息事寧人，從旁的地方給予阿桐補償。再怎麼是一樁風流韻事，說白了也脫不了‘皇家醜聞’四個字。聖上如何會讓旁人看皇家的笑話？”

　　姚黃不由道：“說不定因爲此事，聖上看清太子爲人品行有虧，就真的廢了太子的尊位呢？”

　　“那是不可能的。”常潤之嘆氣道：“廊西水患之事還歷歷在目，聖上不可能不知道太子在廊西捅了那麼大婁子，十幾條人命，幾百畝良田，這般大的紕漏，可聖上以一句‘好大喜功’，只禁足了太子一個月就當做了懲罰，保太子之心如此明顯……怎麼會因爲太子這樣一件風流之事而廢了太子尊位？”

　　常潤之說到這兒，忍不住道：“更何況，聖上和太子一樣，都是多情之人啊……於這一點上來說，恐怕聖上還挺理解太子的。”

　　單看女人的數目，太子比起元武帝來可不遑多讓。

　　姚黃默默嘆氣，輕聲道：“九皇子這般……奴婢覺得，真的太憋屈了。”

　　“是啊，此事他只能打碎了牙往肚子裏咽，甚至連瑞王這個最親近信任的兄長都不能說。”常潤之看着桌案上抄了一半紙張的佛經，道：“知道的人越多，此事的不可控性就越大。他不會願意讓瑞王因爲他的緣故，而有任何風險。”

　　頓了頓，常潤之又道：“他不願意將此事說與別人知道，還有一個原因。”

　　姚黃忙問道：“什麼原因？”

　　“想必，是因爲那莫新竹——不，是莫新塵纔對。”常潤之道：“爲什麼莫新塵去世，阿桐會審問她身邊的嬤嬤？按理來說，皇子妃驟然去世，太醫不可能不來查驗死亡原因。而莫新塵的死並沒有激起任何水花，顯然她的死，是沒有問題的。”

　　常潤之說到這兒笑着搖了搖頭：“是真的沒有問題，還是不能有問題，就得看她的死到底是如何一回事了。從阿桐審問她身邊嬤嬤的情況來看，她的死絕對不簡單。”

　　姚黃聽得渾身發冷。

　　“阿桐是起了疑心，所以纔會連夜審問那嬤嬤，到最後將之杖斃。杖斃那嬤嬤，是爲了封口，畢竟只有死人纔不會說話。那爲什麼要封那嬤嬤的口呢？”

　　姚黃縮了縮肩膀，半晌後接話道：“因爲那莫新塵死得突然又蹊蹺，而通過那場審問，那嬤嬤也已經知道，九皇子知曉其中的真相了。那嬤嬤死了，就無人知道九皇子已經清楚太子和輔國公府在這當中的運作。”

　　“沒錯。”常潤之點頭：“那爲什麼阿桐會起心懷疑那嬤嬤乃至審問她呢？”

　　姚黃恍然大悟：“定是莫新塵死前曾告訴了九皇子一些實情，讓九皇子起了疑心。”

　　常潤之頷首，半晌後長嘆一聲：“阿桐其實是個面冷心熱之人，他遵從愉貴人的遺願，雖然莫氏並不是他要娶的人，但他既然娶了，自然就會與她相攜一生。他既有這樣一個念頭，對那莫氏，便會當做家人看待。莫氏本就是個命苦之人，何況，莫氏還有個同母弟弟，還有個親生姨娘……阿桐想必也是不忍心讓莫氏的血緣親人有所折損，所以此事還是牢牢瞞下爲好。”

　　姚黃聽得此話，忍不住去看常潤之的神情。

　　常潤之察覺道，不由笑道：“我不會喫醋，相反，我很高興他是這樣一個人。”

　　“姑娘……”姚黃囁嚅着脣，不知道該說什麼。

　　常潤之輕聲道：“這就是他，瞧着如高嶺之花，讓人難以親近，可心腸比誰都軟，從不願意連累旁人。”

　　“姑娘不覺得……”姚黃想了想，方纔用了一個詞：“不覺得九皇子這般忍辱，有些軟弱了嗎？”

　　常潤之搖搖頭。

　　“真正的軟弱，是面對困難而自我退卻。阿桐守着這樣的真相，還能不讓自己沉浸在那陰影之中，照樣爲瑞王做事，照樣娶妻成家，照樣生活美好……這不是軟弱，這是比別人更執着的堅強。”(未完待續。)