殘陽將斷壁染成血鏽色，陸寒的鐵劍在瓦礫堆上投下細長陰影。

蘇璃的指尖在半塊焦黑的藥鼎殘片上輕輕顫抖，那鼎身刻着的“藥”字還剩半筆，像被利刃生生斬斷。

“這裏就是......藥王谷覆滅之地？”

她的聲音比風裏的腐木味更輕，眼尾的紅痕從鏡湖亭一直漫到這裏。

“我原以爲，至少能找到半株父親種的九葉參。”

陸寒的掌心覆上她手背。

他常年握鐵錘的薄繭蹭過她腕間那道舊疤。

那是三年前她偷跑下山找藥時被野獸抓的，現在還泛着白。

“我陪你走到底。”

他喉結動了動，識海裏的光團跟着輕顫，像在應和。

一道黑影突然掠過東側倒塌的照壁。

青羽的靴跟碾過碎瓷發出脆響時，陸寒已經把蘇璃護在身後半步。

那人身着玄色勁裝，左眉骨有道舊疤，從額角斜貫到下頜，像道裂開的舊傷口。

“你們不該來這兒。”

他聲音像淬了冰的鐵，目光卻只釘在蘇璃臉上。

“這裏不是你們想象的那麼簡單。”

陸寒皺眉：“你是誰？”

青羽沒看他，只對蘇璃說：“當年谷主讓我守着後山藥廬，說若有變故，便帶小小姐去南海。”

他指節抵在腰間短刃上，刀鞘纏着褪色的硃紅綢子。

“後來我跟着大少爺去追那批劫藥的人......”

他喉結滾動。

“大少爺最後讓我回來找你。”

蘇璃的手指摳進陸寒掌心。

陸寒能感覺到她指甲掐出的細痕，比他手腕上的鎖鏈傷更疼。

“你早該出現的。”

她聲音發顫。

“我在藥廬地窖躲了七天，聽着他們砍門的聲音......”

青羽的疤突然抽動。

他別開臉，望着遠處焦黑的丹房：“我在追那批人的時候中了蝕骨粉，等趕回谷裏......”

他攥緊短刃的手青筋暴起。

“現在說這些沒用。”

他重新看向蘇璃。

“跟我走，我知道當年劫藥的人留下的線索在南海。”

“不。”

蘇璃突然掙開陸寒的手，向前走了兩步。

她髮間銀鈴在風裏碎響，像當年谷裏晨課的搖鈴聲。

“我要知道是誰下的手，要知道父親最後有沒有喊我的名字，要知道......”

她的聲音突然哽住。

“要知道他們爲什麼連藥童都不放過。”

青羽的疤抖得更厲害。

他盯着蘇璃泛紅的眼尾，突然轉身躍上斷牆：“三個時辰後，若還活着，去西廂房找我。”

話音未落，人已消失在殘陽裏。

陸寒望着那道黑影消散的方向，識海裏的光團突然泛起灼熱。

他摸了摸鐵劍的纏絲。

那紋路在暮色裏泛着幽藍，像要燒起來。

“他說的線索，可能和你要查的有關。”

他轉頭看蘇璃，她睫毛上沾着細灰，像落了層霜。

“但你想先看什麼？”

蘇璃的目光落在半裏外那座傾斜的石殿上。

殿頂的“懸壺”匾額只剩半塊，卻還釘在檐角，被風颳得吱呀響。

“父親的丹房在石殿地下。”

她攥緊腰間的藥囊，那是用谷裏特有的青紋絹做的，邊角磨得發白。

“當年他說過，若有不測，丹房密道裏存着......”

她頓了頓。

“存着谷裏歷代谷主的手札。”

石殿的門楣已經塌了半邊，陸寒扶着蘇璃跨過門檻時，靴底碾過幾片碎玉。

那玉色發暗，帶着血沁??是被捏碎的儲物玉牌。

蘇璃蹲下身，撿起一片，指腹擦去碎屑：“這是內門弟子的身份玉......”

她聲音突然頓住，指尖抵在石壁裂痕上。

“這些是劍氣。”

陸寒湊近看。

石壁上的裂痕呈放射狀，邊緣帶着焦黑，像被極寒的劍氣凍裂後又灼燒過。

“幽冥宗的寒火劍？”

他想起鏡湖亭密道裏的圖騰，識海裏的光團開始震顫。

“當年圍剿藥王谷的人裏......”

“轟??”

地面突然塌陷。

陸寒的鐵劍幾乎是本能地插入石縫，劍身震顫着發出龍吟。

他反手扣住蘇璃腰肢，將她扯到背上，手臂勒緊她膝彎：“抓緊！”

下墜的風灌進領口，蘇璃的藥囊擦過他後頸，青紋絹掃起一片癢。

他盯着下方翻湧的黑霧，鐵劍突然爆發出幽藍光芒，劍尖深深扎進對面平臺的石磚。

借力騰躍的剎那，他聽見蘇璃悶哼一聲，她的指甲幾乎要掐進他肩骨。

但比起識海裏光團的灼燒，這點疼算不得什麼。

兩人落在平臺上時，陸寒的鐵劍“嗡”地輕鳴。

他扶着蘇璃站穩，這才發現她額頭抵着他後頸，呼吸急促得像剛跑完十裏山路。

“你......”

“噓。”

蘇璃突然拽他衣袖。

她望着平臺另一側的石壁，瞳孔微縮。

那裏刻着和鏡湖亭密道一模一樣的幽冥宗圖騰，在暮色裏泛着青黑，像無數雙眼睛。

陸寒的手指剛碰到圖騰，識海裏的光團突然炸響戰歌。

他猛地抬頭，看見殘陽把天空染得更紅，像要滴出血來。

就在這時??

一道刺目的紅光破空而至，帶着焦糊的血腥氣，擦着陸寒耳畔釘進身後石壁。

那是支三寸長的赤焰釘，尾端纏着的黑幡碎布還在冒煙。

赤焰釘擦着耳際釘入石壁時，陸寒後頸的寒毛根根豎起。

他反手將蘇璃往身後一帶，鐵劍橫在胸前。

這是他作爲鐵匠學徒時養成的本能，從前是護着燒紅的鐵塊，現在是護着身後人。

“竟敢擅闖老子的老窩！”

沙啞的暴喝裹着灼人熱浪撲來。

陸寒抬眼便見陰影裏轉出個赤發老者，額間紋着扭曲的火紋，左腕戴着串焦黑的骨珠，每顆骨珠都滲着暗紅血漬。

他手中火焰長鞭驟然展開，鞭梢躍動的赤焰將石壁烤得滋滋冒氣，連空氣都泛起扭曲的波紋。

蘇璃的指尖猛地掐進陸寒手臂。

她的呼吸突然變得滾燙，噴在他後頸：“是你......”

聲音裏浸着冰碴子。

“當年在丹房外，你舉着火鞭抽碎了藥童的藥簍......”

陸寒的識海“嗡”地一震。

他能感覺到蘇璃的指甲幾乎要穿透衣袖，那股子恨意像根燒紅的鐵釺，正戳在他心口最軟的地方。

他反手扣住她手腕，將她往石縫裏帶了半步，鐵劍在掌心轉了個花，幽藍紋路順着劍身爬上虎口：“別衝動，他交給我。”

赤炎老怪的長鞭“啪”地抽在兩人腳邊，碎石炸起的火星濺在蘇璃裙角。

“小丫頭記性倒好。”

他咧開嘴，露出滿嘴焦黑的牙齒。

“當年你縮在地窖裏發抖時，老子就該掀了那破板子??”

話音未落，長鞭突然纏上陸寒鐵劍，火焰順着劍身竄上來，烤得他掌心發燙。

陸寒咬着牙不退。

識海裏的光團正瘋狂翻湧，像被火烤的水銀，燙得他太陽穴突突直跳。

他能聽見劍鳴聲裏混着細碎的龍吟，那是劍靈在躁動。

“你早該殺了她，現在纔來？”

他故意扯動鐵劍，藉着力道將蘇璃再推遠些。

“還是說......”

他盯着赤炎老怪腰間晃動的黑玉牌。

那紋路與石壁上的幽冥圖騰如出一轍。

“你根本沒打算殺我們？”

“臭小子嘴倒利！”

赤炎老怪瞳孔驟縮，長鞭突然化出九道火蛇，將兩人團團圍住。

陸寒的鐵劍爆發出幽藍劍芒，瞬間絞碎三道火蛇，可剩下的六道卻詭異地避開他的劍勢，纏向蘇璃腳腕。

蘇璃旋身避開，藥囊裏的藥粉撒了一地。

她彎腰去撿時，餘光瞥見石壁上的幽冥圖騰突然泛起青光。

“小心！”

她喊出聲的剎那，陸寒已經旋身擋在她面前，鐵劍劃出半圓，將撲來的火蛇盡數斬斷。

“哈哈哈！”

赤炎老怪突然仰天大笑，長鞭在掌心轉出火焰漩渦。

“老子等的就是這玩意兒！”

他渾濁的眼珠死死盯着陸寒額頭。

那裏正滲出幽藍微光，是識海光團在皮膚下顯現的痕跡。

陸寒的心跳突然慢了半拍。

他能感覺到識海深處有什麼在甦醒，像沉在湖底的劍終於觸到了水面。

那股力量順着經脈往上湧，眼前的景象突然變得清晰異常：赤炎老怪手腕的骨珠在發抖，不是因爲憤怒，是因爲期待。

他長鞭上的火焰紋路裏，藏着半枚被燒化的玉符殘片。

甚至能看見蘇璃攥緊藥囊的手指在抖，指甲縫裏還沾着藥王谷廢墟的焦灰。

“映魂......”

他聽見自己喉嚨裏溢出陌生的低吟。

識海裏的光團突然裂開一道縫，露出內裏流轉的銀紋。

那是劍靈的真容。

剎那間，所有聲音都變得清晰：赤炎老怪急促的呼吸裏帶着腐臭，是長期服用火毒丹的後遺症。

蘇璃的心跳快得像擂鼓，卻在刻意放緩，怕他分心。

連石壁後滲出的風裏，都裹着若有若無的銅鈴聲。

“你根本沒想殺我們。”

陸寒的聲音變得像淬過冰的劍。

“你引我們來，是爲了他。”

他抬劍指向自己眉心。

“爲了我體內的東西。”

赤炎老怪的笑容僵在臉上。

他突然揮鞭砸向地面，整座平臺劇烈震動，頭頂的碎石簌簌落下。

“臭小子倒是聰明......”

他踉蹌着後退，腰間的黑玉牌突然爆發出刺目青光。

“但你以爲就憑......”

“叮??”

一聲脆響穿透轟鳴。

所有人的動作都頓住了。

陸寒轉頭，看見角落陰影裏轉出個佝僂老婦。

她穿着褪色的青衫，腰間掛着串銅鈴，每走一步都發出細碎的聲響。

最詭異的是她的眼睛。

眼白裏泛着青灰，像蒙了層霧，卻直勾勾盯着陸寒，彷彿能穿透他的皮肉，看見識海裏的劍靈。

“金鈴婆婆？”

蘇璃突然低呼。

“你......你不是十年前就......”

“死了？”

老婦咧嘴一笑，露出僅剩的幾顆黃牙。

她的手撫過腰間銅鈴，鈴聲陡然拔高，震得陸寒耳膜發疼。

“老婆子替人守了十年屍，倒把這身子守成了活死人。”

她的目光掃過赤炎老怪，又回到陸寒身上。

“小子，你體內的東西......”

她伸出枯枝般的手指，指向他識海位置。

“不簡單啊。”

赤炎老怪的臉瞬間煞白。

他突然狂吼着撲過來，長鞭裹着火焰直取陸寒咽喉。

陸寒卻不躲不閃，識海裏的劍靈猛地一顫，銀紋如活物般竄上鐵劍。

他手腕輕轉，劍勢卻像早就算準了對方的軌跡，劍尖不偏不倚刺向赤炎老怪心口。

不是要取他性命，而是挑斷了他腰間的黑玉牌繩結。

“噹啷”一聲，黑玉牌落在地上。

赤炎老怪如遭雷擊，踉蹌着後退兩步，臉上的瘋狂突然褪去，只剩驚恐：“你......你怎麼可能......”

“因爲你太急了。”

陸寒收劍入鞘，劍鳴餘音裏混着金鈴婆婆的輕笑聲。

他彎腰撿起黑玉牌，發現背面刻着一行小字：“七月十五，月蝕映魂”。

今天正是七月十四。

原來赤炎老怪等的，是明天的月蝕，是藉助劍靈力量開啓某個封印。

蘇璃突然拽他衣袖。

她望着平臺邊緣塌陷的缺口，那裏露出半截青石板，縫隙裏滲着黴味：“那下面......”

陸寒順着她的目光看過去。

青石板上刻着模糊的“地窖”二字，邊緣有新撬動的痕跡。

顯然有人剛來過這裏。

他蹲下身，指尖觸到石板上的溼痕，湊到鼻端一聞，是血鏽味，還帶着點熟悉的藥香......

頭頂突然落下大塊碎石。

陸寒本能地將蘇璃撲進旁邊石縫，轉頭時正看見金鈴婆婆彎腰撿起黑玉牌，銅鈴在她掌心泛着幽光。

她抬頭衝他笑，眼白裏的青霧更濃了：“小友，有些祕密，還是別挖太深......”

話音未落，她的身影突然消散在陰影裏，只餘一串漸遠的鈴聲。

赤炎老怪趁機竄向平臺邊緣，卻在跳下去前回頭瞥了陸寒一眼。

那眼神裏沒有怨恨，只有解脫般的釋然：“該來的，終究還是來了......”

陸寒握緊手中的黑玉牌，識海裏的劍靈突然發出清越劍鳴。

他望着蘇璃指向的地窖缺口，黴味裏似乎還混着點若有若無的檀香味。

那是藥王谷歷代谷主手札常用的薰香。

“下去看看？”

蘇璃摸出火摺子，火光映得她眼尾的紅痕更豔了。

陸寒盯着地窖縫隙裏滲出的微光，突然想起金鈴婆婆的話。

他握了握蘇璃的手，鐵劍在掌心微微發燙：“小心點。”

兩人剛要俯身，身後突然傳來石塊崩裂的巨響。

陸寒回頭，正看見方纔刻着幽冥圖騰的石壁徹底坍塌，揚起的灰塵裏，隱約露出半具被封在石牆裏的骸骨。

那骸骨手中緊攥着半塊玉牌，和蘇璃之前撿到的內門玉牌紋路一模一樣。

蘇璃的火摺子“啪”地掉在地上。

黑暗中，陸寒聽見她顫抖的低語：“那是......我大師兄的玉牌......”