竹影在窗紙上搖晃成亂麻時，陸寒的指尖已經掐進了掌心。

窗外那道影子的手背疤痕，像根燒紅的鐵籤子扎進他記憶。

三日前他在密室發現的斷屍，右手戴着的青銅戒指，此刻正隨着那影子的抬手，在月光下泛着幽光。

“誰？”

他的聲音比劍刃還冷，卻驚飛了檐角的夜雀。

沒有回答。

只有鞋底碾過青石板的細碎聲響，往後山方向去了。

陸寒抄起案頭的劍，劍鞘撞在門框上發出悶響。

他剛跨出竹屋，識海裏那縷冷意突然翻湧，像有條冰蛇順着脊椎竄上後頸。

這是劍靈躁動的徵兆。

後山密道的石門半掩着，腐血的腥氣混着溼土味撲面而來。

陸寒的腳步頓在門口，藉着月光看見地上拖曳的血痕，直往密室深處去。

他握劍的手滲出冷汗，想起三日前蕭無塵帶他來查案時，那三具斷屍正是橫陳在血池邊。

“出來！”

他大喝一聲，劍指血池。

血池旁的陰影裏，三個身影緩緩直起腰。

他們的衣襟上沾着未乾的血，其中一人抬起右手。

青銅戒指在月光下閃了閃，和斷屍手上的那枚一模一樣。

“果然是你們。”

陸寒的聲音發顫，不是因爲恐懼，而是識海裏的冷意正瘋狂撕扯他的意識。

他看見爲首那人的指尖凝起黑霧，那是幽冥宗獨有的“蝕骨毒”。

“小崽子，知道得太多，就該??”

話音未落，陸寒的劍已經刺穿了那人的胸膛。

他瞪大眼睛，不敢相信自己的動作。

劍刃抽出時帶起血花，第二個人的喉嚨已被他劃開。

第三個人轉身要逃，他的劍尖卻像長了眼睛，精準地挑斷了對方的腳筋，接着反手刺進後心。

血濺在他臉上，溫熱得讓他發抖。

三具屍體轟然倒地的瞬間，識海裏的冷意突然凝聚成一道模糊人影，那聲音帶着幾分笑意：“這纔對，你的劍本就該沾血。”

“不！”

陸寒踉蹌後退，撞翻了供桌。

他望着染血的劍，喉嚨裏發出破碎的嗚咽。

“我不是故意的......”額頭的冷汗滴進眼睛，他卻不敢眨眼，生怕一閉眼就會看見更可怕的畫面。

“你需要我。”

那聲音輕得像嘆息，“否則你連自保都做不到。”

陸寒猛然咬牙，一掌拍向丹田。

劇痛如潮水般湧來，他癱坐在地，劍“噹啷”掉在腳邊。

“我不需要你！”

他對着空氣嘶吼，聲音裏帶着哭腔。

天剛矇矇亮時，演武場的鐘就炸響了。

陸寒被墨青的執法隊押着經過長廊，兩側的弟子竊竊私語像針一樣扎着他的耳朵。

“聽說他殺了幽冥宗的細作？”

“可那三具屍體都被他砍成了碎塊！”

“蕭長老還護着他，莫不是被下了迷魂術？”

演武場中央，墨青的玄鐵劍“嗡”地出鞘。

這位新任執法堂執事的目光像淬了毒的刀，掃過陸寒時更冷了三分：“此子被劍靈反噬，若不立即處決，玄天宗百年清譽將毀於一旦！”

幾位長老交頭接耳，有人點頭，有人皺眉。

蕭無塵站在最前排，腰間的青鋒劍微微震顫。

這是他動了真怒的徵兆。

“給我三日。”

他的聲音不大，卻讓全場安靜下來。

“三日後，我帶他去劍冢受罰。”

“蕭長老！”

墨青拍案而起，玄鐵劍在石地上劃出火星。

“你可知他殺的是誰？是幽冥宗安插二十年的眼線！”

“我只知他是玄天宗的弟子。”

蕭無塵伸手按住劍柄，目光掃過全場。

“三日，足夠查清楚真相。”

陸寒被關進地牢時，月亮已經爬上了檐角。

潮溼的黴味鑽進鼻腔，他蜷縮在草堆裏，望着頭頂巴掌大的天窗。

鐵欄外突然傳來腳步聲，他抬起頭，看見慕容雲站在月光裏，腰間的玉牌閃着微光。

那是金丹修士的標識。

“你還記得那年我們打賭誰能先突破金丹嗎？”

慕容雲的手指攥緊鐵欄，關節發白。

“現在我贏了，可我一點都不高興。”

陸寒苦笑，血漬在嘴角裂開：“也許我根本不該修煉。”

“住口！”

慕容雲突然吼道，聲音在牢房裏迴盪。

“你是我見過最像劍的人，怎麼能說這種話？”

他頓了頓，從袖中摸出個瓷瓶。

“這是蘇姑娘託我帶的傷藥，她說......她說你別瞎想。”

陸寒接過瓷瓶，艾草香混着藥味鑽進鼻子。

他望着慕容雲轉身離去的背影，突然聽見地牢外傳來細碎的腳步聲。

那是女子繡花鞋碾過青石板的聲音，輕得像落在心尖上的雪。

他攥緊瓷瓶，喉嚨發緊。

地牢石牆滲出的潮氣裹着鐵鏽味漫上來，陸寒攥着瓷瓶的指節發白。

那串細碎的腳步聲停在牢門前時，他甚至能聽見自己喉結滾動的聲響。

是蘇璃的繡鞋，鞋尖那朵金線繡的芍藥，他在藥王谷偏院見過三次。

“退下。”

蘇璃的聲音比平日更冷，混着石子碾碎的脆響。

陸寒抬頭，正看見她素白的裙角掃過鐵欄。

執法弟子的呵斥聲卡在喉嚨裏，接着是劍柄撞地的悶響。

她竟用藥王谷的“凝血散”封住了那弟子的經脈。

“蘇璃！”

陸寒踉蹌着撲到鐵欄前，指尖幾乎要刺破掌心。

她的髮簪歪了，額角沾着草屑，可眼底的光比月光還亮。

“昨晚的事我查過了。”

她隔着鐵欄抓住他的手，掌心的溫度燙得他發抖。

地牢的風掀起她的衣袖，露出臂彎裏三道青紫色的抓痕。

是闖執法堂時被護山大陣刮的。

“你殺那三人時的劍痕，比你的劍意更冷、更鋒利。”

她的拇指摩挲着他虎口的繭，像在安撫一頭受傷的獸。

“像是......像是一把來自遠古的劍在操控你。”

陸寒的呼吸驟然停滯。

識海裏那縷冷意突然翻湧，他下意識要抽回手，卻被她攥得更緊。

“不是你的錯。”

她的聲音輕得像嘆息，卻撞碎了他心裏那堵砌了二十年的牆。

他望着她眼尾泛紅的模樣，喉間突然泛起腥甜。

原來被人信任，比被人唾棄更疼。

“蘇姑娘！”

地牢外傳來慕容雲的驚呼。

“墨執事帶執法隊過來了！”

蘇璃猛地鬆手，指尖在他手背上劃出一道淺痕。

她轉身時，袖中滑落個小瓷瓶，滾到陸寒腳邊。

是藥王谷的“定魂丹”，他在她的藥簍裏見過。

“等我。”

她最後看了他一眼，髮間銀鈴隨着奔跑的動作叮噹作響，轉眼消失在甬道盡頭。

陸寒彎腰撿起瓷瓶，瓶身還帶着她的體溫。

牆縫裏漏進的光突然暗了暗，他抬頭，正看見道袍下襬掃過鐵欄。

“陸小友。”

聲音像山澗的老石頭，帶着經年累月的沉鬱。

陸寒抬頭，只見燕北站在牢門前，腰間掛着的青銅燈盞泛着幽光。

那盞燈他在鏡湖守墓人的草屋見過，燈油是用千年寒蟬的殼熬的。

“你怎麼進來的？”

陸寒握緊瓷瓶，識海裏的冷意又開始躁動。

燕北沒回答，抬手扔來塊黑黢黢的斷劍殘片。

金屬相撞的脆響驚飛了樑上的蝙蝠，殘片上的紋路在月光下浮現，竟和他識海裏那道人影的衣紋一模一樣。

“你體內的劍靈，並非完全邪惡。”

守墓人的聲音像砂紙擦過劍刃。

“它只是想活下來??就像你一樣。”

陸寒的瞳孔驟縮。

三日前在密室看見斷屍時，他曾摸到過類似的紋路，當時只當是巧合。

此刻殘片上的鏽跡剝落，露出一行極小的古篆：“同生共死”。

“若真想控制它。”

燕北從袖中抽出枚符紙，指尖在符上劃出血痕。

“戌時三刻，鏡湖最深處的礁石。我教你'御我'劍意第二層。”

符紙突然自燃，灰燼飄進鐵欄，落在陸寒腳邊。

“記住，劍與人的命，從來都系在同一條繩上。”

話音未落，他已轉身離去，連腳步聲都沒留下。

陸寒盯着腳邊的灰燼，突然想起蕭無塵說過，鏡湖底下埋着上古劍冢的鑰匙。

難道燕北早就在等這一刻？

山風捲着松濤聲撞進地牢時，陸寒聽見了更遙遠的動靜。

那是玄鐵劍出鞘的清鳴，混着蕭無塵的嘆息，從極巔傳來。

“若非你母親所託......”

聲音被風撕碎，陸寒卻像被雷劈中。

他母親？

他從未見過母親的模樣，只聽鐵匠鋪的老周頭說過，當年有個穿月白裙的女子把襁褓中的他放在門口，腕間繫着串青玉鈴鐺。

和蘇璃髮間的銀鈴，紋路竟有幾分相似。

“我不能讓你毀了自己。”

蕭無塵的聲音更近了些，陸寒看見他的影子投在石牆上，腰間的青鋒劍在發抖。

“可這劍靈的殘魂......”

他的手按在腰間玉牌上，玉簡發出幽藍的光。

“竟有獨立的意志......”

陸寒的後背貼上石壁。

原來蕭無塵早知道劍靈的祕密，原來他的身世從來都不是孤兒。

那些被他壓在箱底的舊布片，那些在深夜裏刺痛他的模糊記憶，此刻像被人扯斷了線頭的線團，亂糟糟地湧上來。

“陸寒！”

鐵門被踹開的巨響驚得他一顫。

墨青提着玄鐵劍衝進來，劍尖挑開他的衣領。

“蕭長老保你三日，可明日的宗務會......”

他的目光掃過陸寒腳邊的符紙灰燼，瞳孔猛地一縮。

“你見過燕北？”

陸寒沒說話。

他望着墨青腰間的執法玉牌，突然想起演武場上那些交頭接耳的長老。

他們要的從來都不是真相，而是一個能擔下所有罪責的替罪羊。

“明日的宗務會，我提議讓你參與斬魔試煉。”

墨青的劍突然收回劍鞘，發出嗡鳴。

“去幽冥宗的老巢，斬下三具魔修的首級。”

他轉身時，玄鐵劍在地上劃出火星。

“活下來，你還是玄天宗的弟子；死了......”

他的聲音低下去。

“倒省得我們動手。”

地牢重歸黑暗時，陸寒摸出蘇璃留下的定魂丹，放進嘴裏。

藥汁很苦，卻讓他的識海難得地平靜下來。

他望着頭頂的天窗，月亮已經偏西，鏡湖的方向有磷火在飄。

是燕北的青銅燈盞嗎？

他突然笑了，血珠順着嘴角滴在符紙灰燼上。

原來這局棋，從他撿起那把生鏽的鐵劍開始，就已經落子了。